ΣΤΗΝ ΚΑΛΙΦΟΡΝΙΑ ΓΙΑ ΘΥΜΑΤΑ ΚΑΙ ΑΓΝΟΟΥΜΕΝΟΥΣ «ΧΤΕΝΙΖΟΥΝ» ΤΑ ΚΑΜΜΕΝΑ

Μέλη της Εθνικής Φρουράς ένωσαν την Τετάρτη τις δυνάμεις τους με τα σωστικά συνεργεία που αναζητούν κάποιο ίχνος των ανθρώπων που αγνοούνται ή θυμάτων στις τεράστιες εκτάσεις της Καλιφόρνιας, που έχουν πια γίνει στάχτη.

Η πλέον πολύνεκρη και καταστροφική πυρκαγιά στην ιστορία της πολιτείας έχει στερήσει τουλάχιστον 56 ανθρώπινες ζωές, σύμφωνα με τον μέχρι στιγμής απολογισμό, ενώ οι αρχές έδωσαν στη δημοσιότητα λίστα με ακόμα 1.390 αγνοούμενους. 

Οι περισσότεροι προέρχονται από το Πάρανταϊς, την πόλη που οι φλόγες σχεδόν εξαφάνισαν από τον χάρτη. Στο Πάρανταϊς έχουν καεί ολοσχερώς πάνω από 8.900 σπίτια.

Ενώ περίπου 50.000 άνθρωποι έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τις εστίες τους. «Είναι μία από τις χειρότερες καταστροφές που έχω δει στην καριέρα» δήλωσε ο επικεφαλής της ομοσπονδιακής υπηρεσίας εκτάκτων αναγκών. 

«Μοιάζει με εμπόλεμη ζώνη» ήταν η περιγραφή του κυβερνήτη της πολιτείας Τζον Μπράουν. Τα καμμένα κορμιά άλλων οκτώ θυμάτων βρέθηκαν χθες σε μια πόλη της βόρειας Καλιφόρνιας.

Μεγάλο μέρος της οποίας απανθρακώθηκε από δασική πυρκαγιά την περασμένη εβδομάδα και περιοχές γύρω από αυτήν, αυξάνοντας σε — τουλάχιστον — 56 τον αριθμό των νεκρών εξαιτίας της λεγόμενης Camp Fire, που ήδη έχει χαρακτηριστεί η πιο πολύνεκρη και η πιο καταστροφική στην ιστορία της Πολιτείας.

Ο νέος απολογισμός των θυμάτων ανακοινώθηκε μερικές ώρες μετά την άφιξη μονάδων της Εθνοφρουράς για να βοηθήσουν στις έρευνες στην Πάρανταϊς, στην Καλιφόρνια, περίπου 280 χιλιόμετρα βόρεια από το Σαν Φρανσίσκο.

Αργά χθες το βράδυ , το γραφείο του σερίφη της Κομητείας Μπιούτ, του Κόρι Χόνι, έδωσε στη δημοσιότητα έναν κατάλογο με τα ονόματα 100 και πλέον ανθρώπων που συγγενείς τους ανέφεραν πως αγνοούνται, στην πλειονότητά τους άνω των 65 ετών. Αρχικά, οι αρχές μίλαγαν για 230 αγνοούμενους.

Οι περισσότεροι από τους ανθρώπους η τύχη των οποίων δεν έχει γίνει ακόμη γνωστή ζούσαν στην Πάρανταϊς, μια πόλη 27.000 κατοίκων, που μεγάλο μέρος της μετατράπηκε σε αποκαΐδια τη νύχτα της περασμένης Πέμπτης.

Πάνω από 8.800 κτίρια, τα περισσότερα από αυτά σπίτια, καταστράφηκαν τελείως μέσα και γύρω από την Πάρανταϊς. Οι εντολές απομάκρυνσης κατοίκων από τις εστίες τους παραμένουν σε ισχύ για περίπου 50.000 ανθρώπους.

«Γίνεται πρόοδος» στις προσπάθειες κατάσβεσης, διαβεβαίωσε ο Κεν Πίμλοτ, διευθυντής της υπηρεσίας Δασών και Πυροπροστασίας της Καλιφόρνιας (CalFire) κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, πλαισιωμένος από τον κυβερνήτη της Καλιφόρνιας Τζέρι Μπράουν, τον υπουργό Εσωτερικών Ράιαν Ζίνκι και άλλους αξιωματούχους.

«Αυτή είναι μια από τις χειρότερες καταστροφές που έχω δει στην καριέρα μου», σχολίασε ο Μπροκ Λονγκ, επικεφαλής της ομοσπονδιακής υπηρεσίας διαχείρισης εκτάκτων καταστάσεων (FEMA), μιλώντας σε δημοσιογράφους στην κοντινή πόλη Τσίκο.

Η φωτιά ενισχύθηκε από ισχυρούς ανέμους και εξαπλώθηκε ταχύτατα στα δέντρα και τη βλάστηση που μετατράπηκαν σε καύσιμο για τις φλόγες, πολύ περισσότερο εξαιτίας της παρατεταμένης ξηρασίας στην Πολιτεία. 

Τα αίτια της πυρκαγιάς παραμένουν άγνωστα. Ορισμένοι λένε ότι μπορεί να οφείλεται στην πλημμελή συντήρηση ηλεκτροφόρων καλωδίων, με υπαιτιότητα μιας εταιρείας ηλεκτροδότησης της περιοχής.

Η καταστροφή έπληξε την Κομητεία Μπιούτ καθώς ταυτόχρονα μαίνονταν πολλές ακόμη πυρκαγιές, κυρίως η λεγόμενη Woolsey Fire, η οποία στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον δύο ανθρώπους, κατέστρεψε πάνω από 400 κτίρια και εκτόπισε 200.000 κατοίκους σε βουνά και λόφους κοντά στην ακτή του Μάλιμπου, δυτικά του Λος Άντζελες. 

Χθες το γραφείο του σερίφη της Κομητείας του Λος Άντζελες γνωστοποίησε ότι ενδέχεται να βρέθηκαν τα λείψανα ενός τρίτου θύματος της πυρκαγιάς Γούλζι.