ΒΛΕΠΕΙ ΑΥΞΑΝΟΜΕΝΕΣ ΑΠΕΙΛΕΣ Ο ΑΡΧΗΓΟΣ ΤΗΣ ΑΣΤΥΝΟΜΙΑΣ ΤΟΥ ΚΑΠΙΤΩΛΙΟΥ

Ο νεοδιορισθείς αρχηγός της Αστυνομίας του Καπιτωλίου λέει ότι η υπηρεσία, η οποία εξακολουθεί να αγωνίζεται έξι μήνες μετά την εξέγερση που άφησε τους αξιωματικούς της εμπόλεμους, ματωμένους και πληγωμένους, «δεν μπορεί να αντέξει να εφησυχάζει». Ο κίνδυνος για τους νομοθέτες είναι υψηλότερος από ποτέ. Και η απειλή από τους επιτιθέμενους μοναχικούς λύκους μόνο αυξάνεται.

Σε συνέντευξή του στο «Associated Press», ο Τζέι Τόμας Μάνγκερ (J. Thomas Manger) είπε ότι η υπηρεσία του βλέπει έναν ιστορικά υψηλό αριθμό απειλών εναντίον των νομοθετών, χιλιάδες περισσότερες από ό,τι μόλις πριν από λίγα χρόνια. Προβλέπει ότι οι Αρχές θα απαντήσουν σε σχεδόν 9.000 απειλές εναντίον μελών του Κογκρέσου το 2021 - περισσότερες από 4.100 είχαν αναφερθεί από τον Ιανουάριο έως τον Μάρτιο.

«Δεν είχαμε ποτέ το επίπεδο των απειλών εναντίον των μελών του Κογκρέσου που βλέπουμε σήμερα», είπε ο Μάνγκερ. «Σαφώς, έχουμε μεγαλύτερη δουλειά όσον αφορά την προστασία σύμφωνα με τις ευθύνες μας, έχουμε μεγαλύτερη δουλειά από ό,τι παλιά». Ο Mάνγκερ υποστήριξε τις αλλαγές που έγιναν στη συλλογή πληροφοριών αφού το τμήμα επικρίθηκε ευρέως επειδή δεν ήταν προετοιμασμένο για να αντιμετωπίσει ένα πλήθος εξεγερμένων τον Ιανουάριο. Οι αξιωματούχοι είχαν συγκεντρώσει πληροφορίες που έδειχναν ότι οι λευκοί υπέρμαχοι και άλλοι εξτρεμιστές ήταν πιθανό να συγκεντρωθούν στην Ουάσιγκτον στις 6 Ιανουαρίου και ότι ήταν πιθανές βίαιες διαταραχές.

Οι αστυνομικοί ξυλοκοπήθηκαν άγρια στην εξέγερση και πέντε άνθρωποι πέθαναν. Τα γεγονότα εκείνης της ημέρας επαναπροσδιόρισαν τον τρόπο με τον οποίο η Αστυνομία των ΗΠΑ στο Καπιτώλιο και άλλες υπηρεσίες επιβολής του νόμου στην Ουάσιγκτον προσεγγίζουν την ασφάλεια. Τα ακραία μέτρα που εφαρμόστηκαν πριν από δύο εβδομάδες για ένα συλλαλητήριο υπέρ των φυλακισμένων μελών της εξέγερσης της 6ης Ιανουαρίου, μπορεί να είναι η νέα κανονικότητα. 

Προωθούμενη από τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, η αφύπνιση των εγχώριων εξτρεμιστικών ομάδων και η συνεχιζόμενη αστάθεια γύρω από τις εκλογές του 2020 άλλαξαν το λογισμό.Ο Μάνγκερ είπε ότι η τοποθέτηση προσωρινής περίφραξης γύρω από το Καπιτώλιο και η πρόσκληση ενίσχυσης ήταν μια συνετή απόφαση. Μπορεί να μην είναι το ίδιο για κάθε διαδήλωση. «Θα εξαρτάται πραγματικά από την πληροφόρηση που έχουμε εκ των προτέρων», είπε. «Θα εξαρτηθεί από το ενδεχόμενο βίας σε μια συγκεκριμένη διαδήλωση».

Με τον Μάνγκερ, η Αστυνομία απέκτησε έναν βετεράνο υπερασπιστή του νόμου.  Υπηρέτησε ως επικεφαλής στην κομητεία Μοντγκόμερι του Μέριλαντ, έξω από την Ουάσιγκτον, από το 2004 έως το 2019. Πριν από αυτό, ηγήθηκε της Αστυνομικής Διεύθυνσης της κομητείας Φέρφαξ της Βιρτζίνια. Αυτές οι θέσεις εργασίας, καθώς και μια ηγετική θέση στον σύνδεσμο Major Cities Chiefs, τον έκαναν ένα οικείο πρόσωπο στους κύκλους επιβολής του νόμου στην Ουάσιγκτον και στο Καπιτώλιο.

Η Αστυνομία του Καπιτωλίου είναι εν μέρει υπηρεσία ασφαλείας, εν μέρει τοπική αστυνομία - έχει ετήσιο προϋπολογισμό περίπου 460 εκατομμύρια δολάρια και περίπου 2.300 αξιωματικούς και πολιτικούς υπαλλήλους για την αστυνόμευση των χώρων του Καπιτωλίου και των ανθρώπων μέσα στο κτίριο, συμπεριλαμβανομένων όλων των νομοθετών και του προσωπικού. Σε σύγκριση, ολόκληρη η πόλη της Μινεάπολις έχει περίπου 800 αξιωματικούς και προϋπολογισμό περίπου 193 εκατομμύρια δολάρια.